EU SOU LEÃO

NAPOLEON HILL - ESTRATÉGIA MENTAL

GRUPO GALPÃO - OS GIGANTES DA MONTANHA DE PIRANDELLO

ENCONTROS E DESPEDIDAS

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APENAS UM CONTO - O SINAL NO SILÊNCIO FINAL

 

Eduardo subiu as escadas de serviço, o crachá do síndico na mão. Cláudio estava aterrorizado, mas Eduardo o convenceu de que estariam seguros no 702. Ele o levou de volta ao seu apartamento.

Eduardo enviou a mensagem de isca para o síndico. Ele tinha o celular com a gravação ativada, pronto. Mas ele também pensou na segurança, caso o síndico resistisse. Ele pegou o martelo enferrujado da caixa de ferramentas de Cláudio, que estava jogada na sala do 702, e o escondeu atrás de uma cortina.

Em menos de cinco minutos, a campainha tocou.

"Que brincadeira é essa, Eduardo? Me devolva meu crachá."

"Entre," disse Eduardo. O síndico entrou.

"Onde está Cláudio?", perguntou o síndico.

"Ele está aqui," disse Eduardo, mostrando o celular e o crachá. "Ele me contou tudo. A gravação já está rolando. Acabou para você, Síndico."

O síndico sorriu, um sorriso frio. "Parabéns pela sua astúcia, Eduardo. Você quase conseguiu nos enganar."

Foi então que Cláudio saiu do esconderijo, rindo. "O senhor Eduardo desvendou tudo. Pena que não percebeu que a gente nunca se separou."

O sangue de Eduardo gelou. Ele olhou de Cláudio para o síndico.

"A voz eletrônica era para te trazer de volta, Eduardo. Cláudio é leal. Eu paguei um preço alto, mas a lealdade é mais barata que a cadeia. A parede estava ficando muito 'barulhenta' com um só corpo. Precisávamos de um corpo a mais para confundir a história."

Eduardo se desesperou, procurando o martelo escondido. Mas Cláudio foi mais rápido.

O zelador, com uma agilidade assustadora, correu para a cortina, pegou o martelo enferrujado que Eduardo havia escondido e o ergueu.

"O martelo é meu, senhor Eduardo," disse Cláudio. "E é para ser usado no serviço."

Eduardo tentou gritar, mas foi tarde. O golpe veio rápido e seco, acertando a lateral de sua cabeça. Ele caiu, o celular com a gravação ainda ligada escorregando de sua mão, a tela rachando.

"Rápido, Cláudio. O duto está aberto no 701. Vamos terminar isso logo," ordenou o síndico, ajeitando a gola.

Os dois arrastaram o corpo inerte de Eduardo para o apartamento vizinho. O duto, convenientemente, ainda estava com a seção de acesso aberta. O corpo de Eduardo foi empurrado para o espaço apertado entre as paredes, ao lado do corpo de seu vizinho. A seção do duto foi recolocada e a parede, reparada com gesso.

O síndico olhou para o reparo perfeito, passando a mão na superfície. "Perfeito. Agora, o que é um corpo a mais entre amigos?"

...

Os meses se passaram. O síndico e Cláudio, com álibis sólidos, denunciaram Eduardo como um "desequilibrado que os ameaçou" antes de desaparecer. O caso foi arquivado.

Um ano depois, o apartamento 702 estava novamente no mercado. Um jovem casal, Ana e Pedro, visitava o local.

"É um ótimo apartamento, e a taxa de condomínio é surpreendentemente baixa!" disse a corretora.

Ana e Pedro passeavam pela sala. Pedro se aproximou da parede divisória, colocando o ouvido contra ela.

"Você ouviu isso, Ana?" ele sussurrou.

"O quê?"

"Parece... umas batidas. Tipo um... tap. Tap-tap. Tap."

A corretora pigarreou, um suor frio escorrendo por sua testa. "Encanamento, normal de prédio antigo."

Mas Pedro não se moveu. As batidas eram fracas, mas distintas. Elas eram regulares. E pareciam vir de um lugar... entre as paredes. Eram mais altas, mais desesperadas, e o padrão havia mudado.

E o tap. Tap-tap. Tap. continuou, um sinal inaudível que acabara de encontrar sua nova testemunha.

APENAS UM CONTO - O SINAL NO SILÊNCIO Pt.04

A voz eletrônica, que ele ouvira ao telefone, ressoou nas paredes metálicas: "Você não devia ter voltado para casa, Eduardo. E você nunca, nunca deveria ter perguntado sobre o Cláudio."

O medo de Eduardo havia atingido um limite, e se transformou em uma raiva fria. Ele não era um criminoso, era uma vítima manipulada. Ele não fugiria mais.

"Apareça!", gritou Eduardo para a escuridão. Sua voz reverberou, parecendo ridícula e fraca contra o metal e o silêncio. "O que você quer? Me diga! Por que eu?"

Os passos lentos e pesados cessaram. Eduardo conseguia ouvir a respiração de alguém, mas não via nada. A escuridão era absoluta, densa, cheia de cheiro de óleo e ferrugem.

"Eu quero justiça," respondeu a voz, agora parecendo vir de um alto-falante oculto, próximo aos dutos de ventilação. "Seu vizinho, o do 701, foi assassinado e emparedado na Quarta-feira, 04/11. Ele não merecia isso. E você... você permitiu que acontecesse. Sua ganância selou o destino dele."

"Eu não sabia!", Eduardo argumentou, o suor escorrendo pelo rosto. "Eu pensei que era uma obra legítima! Eu fui enganado!"

"Você assinou o papel que autorizava a 'obra'. Você abriu a porta para que o zelador, Cláudio, e o porteiro, Antônio, fizessem o serviço sujo. Você recebeu o seu preço: o silêncio e a redução na taxa. Vocês são todos cúmplices."

Um clique agudo ecoou, e uma luz muito fraca, como a de um celular coberto por uma fita, acendeu no centro da sala, jogando sombras longas e distorcidas sobre as máquinas.

Atrás da luz, estava uma figura encapuzada, usando roupas escuras. Ela segurava algo comprido e fino, que Eduardo não conseguia identificar.

"Quem é você?", perguntou Eduardo, apertando os punhos.

A figura não respondeu com palavras. Ela deu um passo à frente. A luz fraca iluminou momentaneamente a mão da figura. Nela, havia um dispositivo eletrônico pequeno, que parecia ser o gerador da voz distorcida.

A figura levantou o braço, e o objeto longo e fino na mão se revelou. Não era uma arma; era um pedaço de ferro pontiagudo, como uma barra de demolição fina.

"Cláudio fugiu, mas você não vai," disse a voz robótica. "Se você não pagar, quem vai? Você vai se juntar ao seu vizinho, Eduardo. O espaço entre as paredes é acolhedor, mas apertado."

A figura começou a se mover rapidamente, mas silenciosamente, contornando uma enorme bomba de água.

Eduardo não pensou. A escuridão era sua única arma. Ele se atirou para o lado, para trás de uma pilha de canos, esperando o ataque.

O objeto de metal bateu na lateral da bomba com um estrondo ensurdecedor. O impacto fez a bomba vibrar, e a vibração soltou uma nuvem de poeira e teias de aranha do teto.

A distração era tudo de que ele precisava. Eduardo, com o coração batendo forte, procurou desesperadamente por uma saída ou uma arma improvisada. Sua mão encontrou o que parecia ser um alicate velho e pesado.

A figura avançou novamente, a luz fraca dançando nas paredes.

"Acabou o jogo, Eduardo. Não há mais como culpar o síndico ou os peões. A responsabilidade é sua."

Quando a figura estava a menos de dois metros, pronta para o golpe final, Eduardo se jogou do chão e arremessou o alicate com toda a força, mirando a luz.

O alicate atingiu o aparelho na mão da figura com um clack satisfatório. A luz apagou, e o som da voz distorcida parou bruscamente.

A figura soltou um grunhido, deixando cair o bastão metálico, que fez um barulho seco ao atingir o chão de concreto.

Mas o que veio a seguir chocou Eduardo. A figura não avançou para lutar. Em vez disso, ela se virou e correu para a escuridão.

Eduardo ficou parado, ofegante. Por que o agressor fugiria tão facilmente? O golpe não parecia ter sido forte o suficiente para incapacitá-lo.

Ele esperou, tenso, até que o silêncio do subsolo voltasse a ser quebrado apenas pelo gotejar distante.

Eduardo tateou na parede, encontrando o interruptor de luz. Ele hesitou, mas a necessidade de ver era maior que o medo. Clicou.

As lâmpadas fluorescentes da Casa de Máquinas piscaram ruidosamente antes de se acenderem, revelando o ambiente sujo e cheio de máquinas.

O bastão de metal estava no chão. E, ao lado dele, não havia nenhuma pessoa, mas sim algo que a figura tinha deixado cair no susto: um crachá de identificação plastificado, com a foto e o nome do síndico atual do condomínio.

Não era o ex-síndico. Era o atual. O homem que deveria garantir a segurança de todos.

Eduardo pegou o crachá, sentindo-o queimar na palma da mão. A pessoa que o perseguiu não era apenas a que planejou o crime; era a que agora administrava o prédio onde ele morava e onde o corpo estava. E ela fugiu porque sabia que seria facilmente identificada sob a luz.

O Tap. Tap-tap. Tap. que ele ouviu na madrugada não era apenas um sinal de socorro. Era um aviso. Um segredo que agora ameaçava consumir a todos no prédio. E Eduardo estava de volta ao 702, agora não mais como morador, mas como o único com a prova do crime

APENAS UM CONTO - O SINAL NO SILÊNCIO Pt.03

Eduardo desceu do 702 como um fugitivo. A chave na ignição do seu carro parecia um portal para a liberdade, mas a verdade era que ele estava apenas trocando uma cela por outra. Ele acelerou pelas ruas da cidade, o trânsito da hora do almoço parecendo um ruído distante e irrelevante.

Sua mente voltava incessantemente ao Porteiro da Noite. O homem que ele pensava ter agendado a "obra". Seu Jorge, o porteiro do dia, havia sido claro: não havia registro. O falso porteiro, o e-mail fraudulento, a taxa de condomínio reduzida — tudo era uma isca para fazê-lo abrir a porta e permitir o acesso ao espaço entre as paredes.

Ele parou o carro, ofegante, em frente a um café que costumava frequentar, tentando encontrar algum simulacro de normalidade. Mas a luz clara da tarde apenas tornava seu medo mais tangível.

Ele tirou o celular do bolso. Precisava identificar a pessoa na parede. E o único elo era o homem que o havia manipulado.

Eduardo voltou à lixeira de e-mails, vasculhando a fundo. Ele não procurava mais pelo e-mail do condomínio, mas sim por qualquer comunicação anterior. Foi então que ele encontrou. Um e-mail de "Boas-vindas ao Condomínio", enviado duas semanas antes da "obra", quando ele havia se mudado. No rodapé havia um nome e um número de celular do Síndico anterior, agora aposentado.

A ideia era desesperada, mas a única que ele tinha. O síndico antigo talvez pudesse identificar o porteiro da noite que trabalhava em novembro.

Ele ligou. Demorou cinco toques, mas uma voz grave e cansada atendeu: "Alô?"

"Eu sou Eduardo, do 702. Eu acabei de me mudar, e estou com um problema urgente. Eu precisava de uma informação sobre um dos porteiros que trabalhava no turno da noite em novembro, no dia 04. O senhor se lembra de alguém?"

O homem tossiu no outro lado da linha. "Dia 04 de novembro... no turno da noite? Ah, sim. Eu me lembro dele. O nome dele era Antônio. Mas ele não é mais porteiro. Ele se demitiu na manhã seguinte, dia 05, sem dar satisfação. Desapareceu no ar."

Um calafrio percorreu Eduardo. Antônio, o homem que ele pensava ser um porteiro comum, havia facilitado o acesso, recebido algo em troca e sumido. Ele era a primeira peça, o peão descartável.

"O senhor sabe onde eu poderia encontrá-lo? Um endereço, um contato?"

"Não, meu jovem. Quando ele foi embora, levou tudo. Até a bicicleta. Mas, espere... ele era bem próximo do zelador da época. O Cláudio. Talvez Cláudio saiba de algo. Ele ainda mora no prédio, na unidade de apoio."

Eduardo agradeceu e desligou. Cláudio, o zelador. Ele estava voltando para a fonte do problema, o próprio prédio.

Ele fez o retorno. Ao estacionar na rua lateral, longe do campo de visão da portaria, ele discou o número do zelador, que ele encontrou na lista de contatos emergenciais do condomínio.

"Cláudio? É o Eduardo, do 702. Preciso de um minuto com você, é sobre o Antônio."

"O Antônio? Por que o senhor quer saber dele? Já faz tempo..." a voz de Cláudio estava tensa.

"Eu preciso saber, Cláudio. É uma questão de vida ou morte. Por favor, podemos nos encontrar? Agora. Sem que ninguém da portaria veja."

Cláudio hesitou, depois sussurrou: "Tudo bem. Encontre-me na casa de máquinas, no subsolo. Em cinco minutos. E venha sozinho. Use a escada de serviço."

Eduardo desligou, o medo se misturando à adrenalina. Ele não tinha ideia do que esperava no subsolo, mas o telefone com a voz distorcida o havia deixado claro: ele precisava agir.

Ele desceu as escadas de serviço, o cheiro de mofo e desinfetante inundando seus sentidos. 

O subsolo era escuro e labiríntico. Ele seguiu o som fraco de bombas e ventilação até encontrar uma porta de metal com uma placa desbotada: "Casa de Máquinas".

Cláudio estava lá, um homem pequeno, curvado, com as mãos sujas de graxa. Ele não parecia um cúmplice de assassinato.

"Cláudio, me diga a verdade. O que aconteceu no dia 04 de novembro? Quem era a pessoa na parede?"

Cláudio olhou para ele, os olhos cheios de pavor.

"Eu não sei o nome... mas eu sei quem o Antônio... ajudou a prender lá. Era o ex-vizinho do apartamento 701. O que sumiu sem deixar rastro. Aquele que havia ameaçado o síndico por causa de uma disputa de vaga de garagem."

Eduardo cambaleou. O vizinho. O apartamento vazio. Ele agora tinha o motivo: vingança do síndico. E ele, Eduardo, foi a ferramenta perfeita.

"Quem fez isso, Cláudio? Quem deu a ordem?"

Antes que Cláudio pudesse responder, a luz da casa de máquinas piscou e se apagou. O silêncio voltou, quebrado apenas pelo lento gotejar de água em algum lugar próximo.

Então, veio um som. Não o tap-tap-tap da parede, mas um barulho de passos lentos e pesados, vindo de algum lugar atrás das máquinas.

Cláudio soltou um grito abafado e começou a correr na escuridão.

Eduardo ficou paralisado. Ele não estava mais no conforto de seu apartamento. Ele estava no subsolo, no escuro, com um assassino.

A voz eletrônica, que ele ouvira ao telefone, ressoou nas paredes metálicas: "Você não devia ter voltado para casa, Eduardo. E você nunca, nunca deveria ter perguntado sobre o Cláudio."

APENAS UM CONTO - O SINAL DO SILÊNCIO Pt.02

 

A luz do amanhecer quebrou a escuridão do apartamento, mas não dissipou a névoa de terror que envolvia Eduardo. Ele não havia dormido. A imagem das rachaduras na parede, o som abafado, o e-mail anônimo – tudo se misturava em um ciclo interminável de culpa e medo.

O porteiro. Ele tinha que falar com o porteiro. Como pôde ser tão ingênuo? Uma redução de condomínio por uma "pequena obra de emergência" que exigia acesso pela sua unidade. A armadilha era tão óbvia agora, mas na época, a tentação da economia havia nublado seu julgamento.

Ele pegou o telefone, os dedos tremendo enquanto discava o número da portaria. O coração saltava em seu peito, uma batida descompassada.

"Portaria, bom dia." A voz de Seu Jorge, o porteiro do turno da manhã, soou mais calma e rotineira do que Eduardo esperava, quase um alívio.

"Seu Jorge, é o Eduardo, do 702", ele conseguiu dizer, sua voz soando rouca.

"Ah, bom dia, senhor Eduardo! Tudo bem?"

"Não, Seu Jorge, não está. Eu preciso saber sobre aquela 'obra de emergência' no meu apartamento, no dia 04 de novembro. O que exatamente foi feito?" Eduardo tentou manter a voz firme, mas sentiu um tremor incontrolável.

Houve um breve silêncio do outro lado, um silêncio que parecia se estender por uma eternidade.

"Obra de emergência, senhor? No seu apartamento? Não me recordo de nada disso no dia 04 de novembro. Todas as ordens de serviço e entradas de prestadores são registradas. 

Deixe-me verificar o sistema."

Eduardo esperou, a respiração presa na garganta. Ele podia ouvir o teclado sendo digitado.

"Não há nenhum registro, senhor Eduardo. Nem para o seu apartamento, nem para a unidade vizinha. O único registro para o 702 em novembro foi a entrega de uma encomenda no dia 15."

Isso não fazia sentido. Ele tinha o e-mail do condomínio, a conversa com o porteiro anterior, que ele agora se lembrava ter sido o turno da noite. O homem que o atendeu na ligação para agendar o reparo do exaustor, que ele pensava ser o porteiro.

"Mas... eu conversei com alguém da portaria! Eu agendei! E recebi um e-mail do condomínio oferecendo a redução!" O desespero na voz de Eduardo era evidente.

"Senhor Eduardo, o único e-mail oficial sobre redução de condomínio que enviamos este ano foi referente à instalação de novas câmeras de segurança. Não houve nenhuma oferta relacionada a obras internas."

A linha pareceu esfriar. A voz de Seu Jorge, agora mais cautelosa, disse: "O senhor tem certeza de que se lembra corretamente, ou que o e-mail era realmente do nosso condomínio?"

Eduardo desligou. A confusão se transformou em um novo tipo de horror. Se não foi o condomínio, e se não foi o porteiro, então quem ele havia contatado? Quem sabia sobre a "obra de emergência" e por que ele, Eduardo, foi o alvo?

O e-mail anônimo voltou à sua mente: “Eu sei o que você fez na Quarta-feira, 04/11. É hora de pagar.”

Não era apenas sobre o corpo na parede. Era sobre a teia de mentiras, e ele estava preso no centro dela. Alguém o manipulou, o fez ser cúmplice de algo terrível, e agora estava colhendo os frutos do seu medo e da sua ganância.

Ele olhou para a parede, onde a sombra de algo humano parecia ainda mais forte sob a luz da manhã. As rachaduras pareciam se aprofundar, como veias de um corpo inerte.

E então, o celular tocou. Um número desconhecido.

Eduardo hesitou, mas a curiosidade mórbida o impulsionou a atender.

"Alô?"

Uma voz eletrônica, distorcida e fria, soou do outro lado. "Ainda se perguntando, Eduardo? Achou que seria tão fácil assim se livrar das consequências?"

O sangue de Eduardo gelou. "Quem é você? O que você quer?"

"Eu sou a testemunha, Eduardo. A testemunha do que você permitiu. E o que eu quero... é que você se lembre. Que você não durma. Que você sinta cada batida. Cada... tap-tap-tap."

A ligação foi cortada, deixando Eduardo sozinho com o eco das palavras e a visão da parede.

Ele não estava apenas pagando por ter sido cúmplice. Estava pagando por ter sido o instrumento. E quem estava do outro lado da linha, e talvez, do outro lado da parede, estava desfrutando de cada momento do seu tormento.

Ele pegou as chaves do carro. Tinha que sair dali, tinha que descobrir a verdade, antes que ele mesmo se tornasse o próximo segredo enterrado entre as paredes.

APENAS UM CONTO - O SINAL NO SILÊNCIO Pt.01

 

A cidade já tinha se dobrado ao cobertor pesado da madrugada, e a única coisa que quebrava o silêncio no apartamento de Eduardo era o zumbido fraco da geladeira. Ele estava na sala, encarando a tela de um laptop apagado, incapaz de dormir.

O motivo era um único e-mail que ele recebeu às 23h34, assinado por um remetente desconhecido: “Eu sei o que você fez na Quarta-feira, 04/11. É hora de pagar.”

Quarta-feira, 04 de Novembro. Eduardo tentou vasculhar a memória. Um compromisso? Um erro? Ele não conseguia se lembrar de nada de extraordinário. O pânico, porém, era um frio real que subia por sua espinha.

De repente, o zumbido da geladeira parou. Silêncio absoluto.

Ele prendeu a respiração, o coração martelando no peito. Foi então que ele ouviu. Não veio de fora, nem de dentro do apartamento. Veio da parede à sua esquerda, a que dividia sua sala do apartamento vizinho, que ele sabia estar desocupado há semanas.

Era um som sutil, repetitivo, como um toque leve, rítmico.

Tap. Tap-tap. Tap.

Três batidas. Um padrão.

Eduardo levantou-se da cadeira, movendo-se lentamente em direção à parede, como se o chão fosse feito de vidro. Colocou o ouvido junto à superfície fria.

O som parou.

Ele ficou parado por um minuto, talvez dois, o silêncio voltando a engolir tudo. Ele estava prestes a se afastar, atribuindo o som a um cano velho ou à própria tensão, quando o e-mail acendeu uma luz fria em sua mente.

Quarta-feira, 04/11.

Ele voltou ao laptop e procurou na lixeira. Lá estava. Uma conversa apagada com o porteiro do seu prédio, agendando uma visita de reparo para o seu exaustor. A data? 04/11. O reparo envolvia a remoção de uma pequena seção do duto de ventilação... que passava pela parede divisória.

Ele se afastou da parede, os olhos arregalados. Ele tinha certeza de que o vizinho daquele apartamento se mudou semanas depois do dia 04 de Novembro.

O Tap. Tap-tap. Tap. veio de novo. Mais alto desta vez.

Eduardo recuou, tropeçando na poltrona. Ele olhou para a parede com horror, percebendo o que o som realmente significava. Não era um código. Não era um fantasma.

Era alguém tentando sair.

E se alguém estava batendo na parede de dentro do apartamento vizinho, e o apartamento vizinho estava vazio, significava que a pessoa estava presa... no espaço entre as paredes. Onde o duto de ventilação passava.

Tap. Tap-tap. Tap. A parede estremeceu levemente.

De repente, as batidas se tornaram um frenesi desesperado e rítmico, acompanhadas por um som úmido e abafado.

E então, o silêncio. Um silêncio que, desta vez, parecia definitivo.

Eduardo não se moveu. Ele não conseguiu. O único som agora era o zumbido fraco da geladeira, que recomeçou, e o sussurro da sua própria respiração.

Ele sabia que, quem quer que estivesse ali, não tinha conseguido sair. E que a pessoa do e-mail de 23h34 sabia exatamente quem era a pessoa na parede. E por que ela estava lá.

Afinal, a remoção da seção do duto foi para "facilitar o acesso". A voz do porteiro, ao telefone, havia sido vaga sobre o que realmente precisava ser acessado. E agora, olhando para a parede, ele se lembrou do outro e-mail, de dias antes do dia 04 de Novembro: "Sua taxa de condomínio será reduzida em 50% por 3 meses se você permitir uma pequena obra de "emergência" que exige acesso pela sua unidade."

Um trabalho de emergência. Acesso pela sua unidade. Um corpo preso entre as paredes. E um remetente anônimo que sabia de tudo.

Eduardo sentiu um arrepio ainda mais profundo. Não era sobre ele. Era sobre o que ele permitiu. Ele era um cúmplice silencioso, e a conta estava apenas começando a chegar. O tap-tap-tap silenciado nas paredes agora era um eco constante em sua mente. Ele olhou para o reflexo no laptop. Seus próprios olhos pareciam esconder um segredo sujo.